Moi, je suis une reine, toi, t’es un rat !

La petite Flamme s’était laissé bichonner toute l’après-midi, et, malgré son adoration des Hommes, de ses sauveurs, un besoin de solitude l’enivrait. Enfin, surtout une envie de blesser un inconnu. Elle s’ennuyait de voir autour d’elle des regards heureux, des visages ouverts et souriants, des gestes et paroles amicaux. Elle préférait voir des yeux mornes et larmoyants, des membres crispés, des encolures basses. La douleur et la souffrance était bien plus amusante que la joie, pas vrai ? La pouliche jeta un regard à sa robe, qui semblait s’embraser, le soleil se couchant. De plus, maintenant, elle était ornée d’un feu sur sa croupe, et il lui plaisait plus que tout au monde. C’était aujourd’hui que tous les Lakotas s’étaient réunis autour d’elle, dans l’enclos, et qu’un Homme l’avait badigeonné de peinture orange. Le résultat en valait la peine, et elle en était totalement satisfaite. L’ambre champagne, ravie de l’image qu’elle donnait, s’élança hors du camp au petit galop, sa crinière feu au vent, telle une personnification de l’astre du jour, qui offrait réconfort et chaleur.

La Lune apparaissait, tandis que le ciel s’assombrissait. Quelques étoiles venaient çà et là agrémenter le tapis bleu foncé de quelques points blancs. Le temps était magnifique bien qu’il fasse encore froid. Les branches nues des arbres peinaient à stopper la glaciale brise qui s’enfonçait dans le pelage crème de la jeune, qui ne s’en souciait guère pourtant. Elle était trop occupée à chercher une proie capable de lui parler, pas un écureuil ou une biche, non. Un cheval était bien plus intéressant. Elle savait, par instinct, comment faire rentrer la prise dans son jeu, comment décomposer des têtes. Et c’est avec un plaisir à en faire frémir de peur qu’elle l’utilisait. Elle ressemblait au Soleil, mais son âme était plus noire que le Styx, plus menaçante que le ciel un soir d’orage.

Flamme passa au pas, après s’être éloignée de quelques kilomètres du campement. Elle pouvait, en se retournant, apercevoir la fumée qui s’échappait, les ombres grandissantes de tipis. Cela, au fond d’elle, la rassurait pleinement, puisqu’elle n’avait pas oublié l’attaque des coyotes. L’omettrait-elle un jour ? Elle en doutait. Alors qu’elle se remémorait cette douloureuse nuit, un effluve attira son attention. La nouvelle indienne approcha d’un pas ferme, bien décidée à ne pas se laisser effrayer par l’odeur, qui indiquait un étalon. Quelqu’un oserait il faire du mal à une pouliche de quelques mois, à la tête d’ange ? Le mâle fut simple à trouver, d’autant qu’il était plus pataud qu’un troupeau entier, et que sa robe se reflétait particulièrement bien, grâce à sa blancheur presque surnaturelle. Un fantôme venu de bien loin. L’ambre fit un petit détour, et alla se placer derrière lui, de sorte à le surprendre. Il était contre le vent, et il ne pourrait donc sentir sa présence.
« Halte là ! Que fais-tu ici, étranger ? Ne t’a-t-on jamais appris les bonnes manières ? Comme ne pas rentrer chez les voisins sans autorisation ? »

Elle avait trouvé sa proie. Elle allait pouvoir s’amuser avec lui. Elle n’en avait aucunement peur, elle était bien trop téméraire pour ça. Jamais elle n’avait peur, Flamme, ou presque. Campée solidement sur ses sabots, le vent faisant onduler ses crins doucement, légèrement en hauteur sur une petite bosse, elle avait l’air d’une reine. Pour elle, c’était tout simplement une reine.

Flamme le toisa avec dédain, pendant qu’il examinait chaque centimètre de sa peau. Cela la fit doucement sourire, surtout quand il vit sa flamme sur son flanc. Il est vrai qu’elle attirait l’œil, et permettait aux inconnus de la qualifier, ainsi de voir avec qui elle vivait. La pouliche l’observa à son tour, fortement étonnée de la pâleur de ses yeux, plus doux que le ciel ensoleillé. Elle le plaignit quelques instants, comprenant tout de suite la difficulté qu’engendrait d’avoir des prunelles aussi claires. Impossible de se balader en été si l’astre du jour était dans les parages. Vivre en voyant seulement la pluie, et la nuit. Elle envisagea de se radoucir, et de l’interroger sur ses origines, sentant chez l’étalon de la sympathie, quand il la rabroua sèchement :
« Je connais les bonnes manières mais je ne pensais pas qu'il était interdit que des étrangers pénètrent ici. D'autant plus que je suis un cheval sauvage et donc par définition, que je suis libre, libre d'allait où bon me semble. Tu m'excuseras petite mais je ne pense pas avoir besoin de ton autorisation pour me promener ici. »

La jeune cligna quelques fois les yeux, avant de descendre sa butte dignement, tout en fixant l’entier de ses yeux enflammés. Sa soif de défi était désormais alimentée, maintenant qu’il l’avait provoquée sans le vouloir. Oui, elle était bien plus petite, oui, elle n’avait pas la moitié de sa force, oui, elle n’avait pas sa sagesse, mais non, elle ne se laisserait pas marcher sur les sabots, par ça. Par cette chose qui venait sans gêne chez elle et qui se permettait de lui lister les trucs à faire ou non. Un sauvage. Pff, un minable. Trop lâche ou trop fier pour ne pas pouvoir aller vivre une existence tranquille entouré des Bipèdes.  Ils étaient donc contraires. Lui, représentant la nuit, la Lune et la douceur, tandis qu’elle se chargeait du Soleil, de la chaleur et de la colère. Personne ne lui parlait sur ce ton, à Flamme. Personne n’aurait jamais osé, dans son ancienne écurie. Tous les autres poulains la craignaient, et il en serait de même pour cette région. Oui, ce cheval était vieux, il n’avait pas vécu comme les jeunes de son ancien chez-soi, mais le blesser ne devrait pas être compliqué. Il n’y a qu’une seule façon de blesser. Trouver la blessure, et rabâcher. Retourner le couteau dans la plaie.

Le port de tête altier, l’ambre champagne se stoppa à moins d’un mètre du blanc, pouvant sentir son souffle sur son toupet. Elle le regarda avec mépris, et secoua la tête, dépitée d’avoir trouvée une proie aussi facile, mais ravie de pouvoir commencer aussi tôt.
« Tu ne sais pas tout, tu sais. Les sauvages ne sont pas si intelligents, ils valent bien moins que les domestiques. Même pas capables d’accorder leur confiance aux Hommes, c’est pour dire. Ce qui est dommage, cependant, c’est que je vais être obligée de te raccompagner jusqu’à la frontière. Tu parles d’une corvée ! »

Pour exagérer encore plus ses propos, l’indienne roula des yeux, et grimaça. Il était si gentil, et si chaleureux, avec une pouliche si désagréable. Trop pénible de devoir discuter avec ce genre d’individu …

Quand Flamme prononça ces paroles, l’entier sembla dépité d’être face à elle, ce qui la fit sourire. Dès le début, il en était lassé. Blasé par ses paroles, ou son comportement non typique de celui d’un poulain qui ne semblait être fait que pour jouer ? Ses pensées vagabondèrent quelques instants, et elle put, durant moins d’une seconde, sentir le parfum enivrant de ses anciens camarades, qu’elle appréciait par pitié. Ils étaient si naïfs, trop soumis aux Hommes. Pas assez amusants pour qu’elle se lie vraiment avec l’un d’eux. Or, au lieu de se dépiter du fait qu’elle ne les verrait plus du tout, la pouliche ouvrit les yeux, plus déterminée encore à enfoncer le blanc.
« Je n'ai jamais prétendu tout savoir, en revanche je peux prétendre à en savoir plus que toi. Les chevaux sauvages sont libres d'aller où ils veulent, quand ils veulent, avec qui ils veulent, chose que ne peuvent pas faire les chevaux de ta catégorie et si tu me sors que toi tu en as le privilège, je te répondrai que c'est parce que tu es encore jeune. »

La jeunette resta bête peu de temps, étonnée du ton encore chaleureux qu’employait le mâle bien décidé à lui expliquer quelques valeurs de la vie. Ce qui était tout bonnement ridicule, puisqu’elle ne se fiait qu’à son instinct, et à sa méchanceté pour agir, plutôt qu’aux qualités que devraient avoir les chevaux dans tous les cas. Elle déglutit douloureusement, revenue une fois de plus en arrière. Oui, elle avait échappé à la mort, parce qu’elle n’était qu’un poulain, mais oui, elle avait failli se faire dévorer par des coyotes, parce qu’elle était jeune, et qu’elle n’était pas une proie bien dangereuse. Il ne savait rien de sa vie, et pourtant, sans arrière-pensées, la ramenait dans sa précédente existence, existence pourrie de même pas une semaine.
« Je peux très bien retourné seul à la frontière, je n'ai pas besoin de toi. D'autant plus que je compte rester encore un peu ici, quelques heures seulement, je n'ai pas l'intention de m'installer. »

Outrée par le comportement de l’étalon, l’ambre plissa les yeux, folle de rage. Cependant, elle ne souhaitait lui montrer son agacement, et fouailla seulement de la queue, pour l’inciter à se calmer, et à la laisser faire sa loi, chez elle. Il n’était en plus de ça pas à l’aise dans ses lieux qui ne lui appartenaient pas. On voyait bien à sa façon de jeter des coups d’œil furtifs dans les environs, et à la crispation de ses muscles qu’il n’était pas serein, redoutant peut-être une attaque ennemie. L’indienne ne souhaitait pourtant pas qu’Anoki, ou Midnight débarquent, pour la pure et simple raison que sa prise de la journée s’en irait, certes, effrayée, mais s’en irait quand même. Elle le raccompagnerait quand même à la frontière, et userait de tous les moyens du monde pour le faire dégager de ses terres, par la langue de vipère qu’elle était.
«Les jeunes savent parfois plus de choses que les vieux. C’est pourquoi je vais t’ordonner de me suivre, car ce sera notre herbe que tu brouteras, pendant les quelques heures dans lesquelles tu te baladeras. Or, je doute que tu connaisses toutes les plantes médicinales dont les Indiens ont besoin, et peut-être que tu les mangeras sans t’en rendre compte. »

Fière malgré elle du discours d’élève modèle qu’elle venait de lâcher, elle lança un petit sourire qui en disait long au sauvage. Elle engagea ensuite la marche, au pas, pour permettre à son congénère de la suivre sans souci. Avec l’aisance des poulains, elle zigzagua avec agilité entre les arbres nus, dansant presque, comme le Soleil venant défier la nuit. Elle était belle Flamme, avec sa crinière feu. On aurait dit qu’elle s’enflammait en se déplaçant. Mais était-ce le cas ?
«Je crains que le chef de ton troupeau n’accepte de voir d’autres inconnus arriver chez toi, et voler vos vivres. Pourquoi y aurait-il des patrouilles partout, alors ? À part les prédateurs, c’est surtout la présence de chevaux qui inquiètent. Même s’il est vrai que ta présence n’est pas effrayante, même un écureuil se moquerait de toi. C’est plutôt qu’elle me déplaît, je n’aime pas les sages qui croient tout savoir et qui étalent leur science pour épater les jeunes. »

La pouliche lança un regard dédaigneux au cheval pâle, avant d’indiquer d’un signe de tête la route à prendre. Elle l’emmènerait loin, juste à la frontière, et rentrerait seule. Mais elle n’était plus aussi peureuse, sa bonne étoile comptait sur elle, elle la sentait coller à sa peau.

    Il était désespéré face à elle. Ou bien c'était l'expression que se dégageait de lui. Mais cela ne l'étonna même pas, malgré le fait qu'il reste droit dans ses sabots et posé. Cela agaçait la pouliche, qui n'attendait qu'une chose : Qu'il s'énerve ou se détourne, blessé. Mais ce petit blanc semblait bien calme, et attentif. Il répondait toujours avec respect, peut-être avec une once de malice, comme celle qui était imprimée dans son regard pâle. Flamme se retourna, pour voir s'il la suivait, et fut vexée de voir qu'il résistait. Quoi ? Il ne voulait pas obéir à une jeunette, sous peine de passer pour un soumis ? Mais c'était le cas, il n'était pas ce genre de mâles dominants, dignes d'être chefs de troupeau. Non, cela se voyait qu'il était simplement un cheval de harde, sans rôle franchement nécessaire. On avait dû lui attribuer une tâche particulière, pour ne pas qu'il aille pleurer et se retourne chez les voisins.  
« Non les jeunes ne savent pas plus de choses que les plus âgés, ils voient le monde différemment et c'est ce qui leur donne cette impression. Et au passage, l'herbe repousse et il me semble qu'il y en a bien assez pour toi, moi et les humains, personnellement je n'interdis pas aux voyageurs qui passent par les terres de ma troupe de brouter. »

     Flamme haussa les sourcils, agacée par la tournure sur les droits des étrangers que prenait cette discussion. Elle roula des yeux, et lança un regard provocateur à l'étalon, ignorant par la même occasion la réplique de celui-ci. Leurs droits étaient peut-être différents, elle n'en savait rien. La seule chose qu'elle savait, c'est que les visiteurs sur les terres qui lui appartenaient devaient lui obéir, un point c'est tout. Elle n'allait pas se faire marcher sur les sabots par un individu qui se permettait de lui faire la leçon, alors qu'il ne réagissaient pas du tout de la même façon. Leurs idées étaient totalement opposées.

   Quand elle vit que finalement, il s'engagea à la suivre, un sourire victorieux vint remplacer le rictus mécontent qui apparaissait quelques secondes auparavant. Cependant, la lenteur de ses pas laissait deviner qu'il la suivait, contre son gré. Mais elle ne retint que le fait qu'il l'avait tout de même écouté. La pouliche piaffa d'impatience, puis se mit in fine à s'adapter à son rythme peu rapide. Elle se retint de lui lancer une pique, qui lui aurait sans doute donné l'envie de s'arrêter, et de lui résister. Il lui répondit, sa voix aussi passive que sa marche :
« Je n'en sais rien de ce que fais mon chef de troupeau des intrus, moi tant qu'ils ne sont pas menaçants je n'ai pas de raison de l'être.

      L'indienne tourna une oreille vers son interlocuteur, étonnée. Ainsi ce cheval savait prendre des initiatives, et ne respectait pas forcément les consignes données par son supérieur. C'était tout surprise, aujourd'hui ! Elle prit le temps de réfléchir, et finit par se demander ce qu'elle ferait d'un voyageur menaçant. Elle en vint à l'évidence qu'elle le surprendrait par ses paroles, et si jamais il résisterait à ses piques, comme cet entier, elle appellerait une patrouille, si toutefois elle était à proximité du camp. Dans le cas contraire, elle essayerait tant bien que mal de le pousser des frontières de leur territoire. La coupant dans ses pensées, le blanc rétorqua, après un court silence :
Je ne me prétends pas être un sage, je suis encore trop jeune pour l'être, par contre je le suis plus que toi et moi je sais écouter les conseils des plus âgés. »

      L'ambre lui jeta un œil enflammé, et ralentit encore jusqu'à se trouver à sa hauteur, slalomant entre les arbres par moment. Elle laissa écouler quelques temps, avant de lâcher un sourire, et fixa intensivement la prunelle d'un bleu virant sur le blanc de l'autre.
"Nous n'avons pas les mêmes centres d'intérêt, que veux tu ! À chacun de voir sa vie comme il l'entend. Mais tu as raison ... Franchement tu es très intelligent, pour un enfant, elle laissa durer quelques secondes, historie de faire ingurgiter à l'étalon un compliment de sa part, avant de poursuivre, espiègle. Je ne sais pas t'écouter. "

   Sa bonne humeur s'était envolée, et son envie de détruire l'âme joyeuse de l'autre s'était envolée comme l'aigle qui venait de battre ses ailes avant de rejoindre l'horizon. Elle n'avait plus vraiment envie de tenter alors que l'étranger dont elle ne savait pas même le nom. Il ne réagissait pas, elle gaspillerait inutilement sa salive.